Zahlen und Fakten zu Südafrika

Südafrika ist das südlichste Land auf dem afrikanischen Kontinent. Seine insgesamt über 2.500 Kilometer Küstenlinie grenzen an den Atlantischen und den Indischen Ozean. Im Norden grenzt das Land an Namibia, Botswana und Zimbabwe, im Nordosten an Mozambique und Swaziland. Im Südosten Südafrikas liegt die Enklave Lesotho. Südafrika hat eine Fläche von etwa 1,2 Millionen Quadratkilometern auf denen knapp 49 Millionen Menschen leben. Die Bevölkerungsdichte beträgt 40 Einwohner pro Quadratkilometer. Mit Pretoria ist eine Stadt Hauptstadt, in deren Großraum mit 2,3 Millionen Einwohnern deutlich weniger Menschen leben als beispielsweise in Kapstadt mit 3,4 Millionen oder Johannesburg mit 3,2 Millionen Einwohnern. Kapstadt hat eine Art zweite Hauptstadtfunktion, da das Parlament dort sitzt und das gesamte Land jeweils ein halbes Jahr von Pretoria und ein halbes Jahr von Kapstadt aus regiert wird. Südafrika hat insgesamt 11 Amtssprachen, von denen die verbreitetsten Afrikaans und Englisch sind. Die Bevölkerung Südafrikas gehört überwiegend verschiedenen christlichen Kirchen an.

Die Einwohner Südafrikas sind ethnisch äußerst vielfältig. Die verschiedenen Bevölkerungsgruppen leben auch heute noch zu großen Teilen geografisch voneinander getrennt und es schwelen weiterhin ethnische Konflikte. Die Mehrheit der Einwohner Südafrikas sind schwarze Afrikaner, die zweitgrößte Bevölkerungsgruppe sind Weiße europäischer Abstammung und es gibt eine signifikante Minderheit indischer Herkunft, deren Vorfahren hauptsächlich im 19. Jahrhundert ins Land einwanderten. 

Die heutige Verfassung Südafrikas wurde erst 1996 verabschiedet und basiert auf der Übergangsverfassung, die seit 1994 nach dem Ende der Apartheid galt. Südafrika ist heute eine parlamentarische Demokratie, in der der Präsident als Staatsoberhaupt und Regierungschef die wichtigste Rolle spielt. Die Regierung hat starke föderative Elemente. Das Parlament besteht aus einer Bund- und einer Länderkammer, dem National Assembly und dem National Council of Provinces.

Südafrika hat ein äußerst vielfältiges Klima. Überwiegend ist es in Südafrika sonnig, warm und trocken, es gibt aber in der Kalahari auch richtiges sehr heißes und trockenes Wüstenklima und der Südosten des Landes hat subtropisches Klima. Die verschiedenen Meeresströme sorgen an den Küsten für unterschiedliche Wetterlagen, kühl und trocken am Atlantik im Westen und warm und feucht am Indischen Ozean im Osten. In den höheren Lagen Südafrikas kann im Winter, also zwischen Juni und August, Schnee liegen während an der Ostküste ganzjährig Temperaturen zwischen 25 und 35 Grad Celsius herrschen.

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