Pretoria – Eine kleine Einführung

Die südafrikanische Hauptstadt Pretoria liegt ungefähr 55 Kilometer nördlich des um einiges größeren Johannesburgs. Mit 2,3 Millionen Einwohnern leben in Pretoria auch beinahe 1 Million weniger Menschen als in Johannesburg. Der Raum Pretoria hat subtropisches Klima mit heißen feuchten Sommern und milden trockenen Wintern. Ab Oktober, im Frühling auf der Südhalbkugel, blühen in der Stadt an vielen Straßen für etwa zwei bis drei Wochen die Jacaranda-Bäume, die aus der Familie der Trompetenbaumgewächse stammen. Die Blüten des ursprünglich aus Hawaii stammenden Baums sind durch ihre Form und ihre Farbe zwischen zartem lila und malve sehr auffällig und prägend im Stadtbild Pretorias.

Die wichtigsten historischen Sehenswürdigkeiten der Stadt befinden sich in der Innenstadt in der Nähe des Church Square. Die Union Buildings sind der Regierungssitz in Pretoria und waren 1994 der historische Ort, an dem Nelson Mandela als erster schwarzer Präsident der Republik Südafrika vereidigt wurde. Mehr als 90 Jahre früher wurde im Melrose House Geschichte geschrieben, als Briten und Buren 1902 das Ende des zweiten Burenkriegs mit dem Friede van Vereeniging besiegelten. Das Haus ist heute als Museum zu besichtigen. Das Voortrekkerdenkmal erinnert an die Zeit der ersten weißen Siedler, die vom Kap aus ins Inland der heutigen Republik Südafrika weiterzogen. Das Denkmal selbst ist ein riesiges Monument aus Granit. Am selben Ort liegt eines von drei in Pretoria noch heute zu besichtigenden Forts. Fort Schanskop ist heute ein Museum, in dem eine Ausstellung die Geschehnisse der Zeit des Zweiten Burenkriegs und seiner Folgejahre zeigt.

Pretoria ist allerdings nicht nur Geschichte und Politik, die Stadt ist auch Universitätsstadt und hat als solche eine große Anzahl junger Leute, die nicht nur arbeiten sondern auch feiern wollen. So gibt es vielfältige Varianten der Abendgestaltung, beispielsweise zahlreiche Clubs, teils mit Livemusik, Bars und natürlich auch Möglichkeiten Theaterstücke zu sehen oder einfach mal ins Kino zu gehen. Auch für das Auswandern nach Südafrika ist Pretoria sicherlich interessant.

Außerhalb der Stadt Pretoria befinden sich der Botanische Garten, der Zoo und die Naturschutzgebiete Onderstepoort und Wonderboom. Etwa 40 Kilometer nordwestlich von Pretoria kann der beeindruckende Meteoritenkrater Tswaing besichtigt werden. Der Krater mit einem Durchmesser von 1,1 Kilometern und einer Tiefe von fast 120 Metern ist Forschungsergebnissen zufolge vor etwa 220.000 Jahren durch einen gewaltigen Meteoriteneinschlag entstanden.